كشفت صحيفة “وول ستريت جورنال” الأميركية، عن بدء تحقيقات مكافحة الرشوة بدعوى قضائية في كاليفورنيا تورط فيها الجيش القطري، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
وقالت الصحيفة، في تقريرها الصادر اليوم، إن السلطات الأميركية تجري تحقيقات فيما إذا كانت مدفوعات شركة Raytheon Technologies Corp لمستشار للقوات المسلحة القطرية، كانت رشاوى موجهة إلى أحد أفراد العائلة المالكة الحاكمة في البلاد، وذلك بحسب أشخاص مطلعين على الأمر.
وتضمنت دعوى قضائية في ولاية كاليفورنيا، رُفضت العام الماضي لأسباب قضائية، مزاعم بأن شركة Raytheon قد وجهت حوالي 7 ملايين ريال قطري، أي ما يعادل 1.9 مليون دولار، من خلال شركة Digital Soula Systems، وهي شركة استشارات دفاع وأمن مقرها الدوحة، قطر كانت مملوكة جزئياً لأخ أمير البلاد.
الدعوى القضائية، التي رفعها مدير سابق لشركة Digital Soula Systems في عام 2019 وادعى فيه أن QAF أخفق في دفع تكاليف العمل الذي قامت به الشركة الاستشارية في عقد مشتريات دفاعية، أدت إلى استفسارات من قبل لجنة الأوراق المالية والبورصات الأميركية ووزارة العدل الأميركية، قال الناس المطلعون على الأمر.
وبدأت لجنة الأوراق المالية والبورصات في إجراء تحقيقات في مزاعم الرشوة في الدعوى القضائية في الأشهر التي تلت رفعها، وفقًا لأحد الأشخاص المطلعين على الأمر، مضيفا أن وزارة العدل سرعان ما حذت حذوها، حيث تشترك الوكالات في سلطة إنفاذ قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة، الذي يحظر على الشركات دفع رشاوى للموظفين العموميين الأجانب للحصول على ميزة تجارية، ويتطلب من الشركات الحفاظ على الضوابط لمنع مثل هذه المدفوعات.
وتوصلت التحقيقات إلى أنه تم الاستعانة بشركة المحاماة Wilmer Cutler Pickering Hale وDorr LLP من قبل شركة Raytheon لإجراء تحقيق في الادعاءات الواردة في الدعوى القضائية، وأجرت مقابلات مع أشخاص لديهم معرفة بأنظمة Digital Soula وتعاملاتها مع شركة Raytheon، وفقًا للعديد من الأشخاص الذين قالوا إنهم تم الاتصال بهم من قبل شركة المحاماة.
وكشفت شركة Raytheon علنًا عن تحقيقات FCPA الموازية في ملفات الأوراق المالية العام الماضي، قائلة فقط إن السلطات تجري تحقيقات في ما إذا كانت هناك مدفوعات غير لائقة قدمتها Raytheon أو مشروعها المشترك مع Thales SA الفرنسية في الشرق الأوسط منذ عام 2014، ولم تقدم الشركة أي شيء أو مزيدا من التفاصيل حول المجسات.
وقال متحدث باسم شركة Raytheon: إن الشركة تحتفظ ببرنامج امتثال “صارم” لمكافحة الفساد وتتعاون مع التحقيقات الحكومية، وامتنع المتحدث عن التعليق على محور التحقيقات مستشهدا باستمرار التحقيقات.
فيما قالت متحدثة باسم تاليس: إن التحقيقات التي كشفت عنها شركة ريثيون تتعلق بشركة ريثيون أو مشروع مشترك يخضع لسيطرة رايثيون الكاملة، وإن الشركة الفرنسية لم تتلق أي استفسارات من السلطات الأميركية أو الفرنسية حول هذا الأمر.
ورفض متحدث باسم وزارة العدل التعليق لم تستجب لجنة الأوراق المالية والبورصات لطلبات التعليق.
وتأسست شركة Digital Soula Systems في عام 2013، وتم التعاقد معها لمساعدة قطر على تحديث طريقة حصولها على المنتجات الدفاعية، وفقًا للموظفين السابقين الذين تحدثوا إلى صحيفة وول ستريت جورنال، حيث قال الموظفون السابقون: إن الدولة لديها ميزانية دفاعية كبيرة بالنسبة لحجمها، لكنها تفتقر إلى الخبرة والحجم لإدارة عمليات الشراء بكفاءة وحتى بعض المعدات المتقدمة التي تشتريها.
وأنفقت قطر ما يقدر بنحو 6.5 مليار دولار على الدفاع في عام 2020، وفقًا للمعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية، وحصلت شركة Raytheon على عقود في قطر تبلغ قيمتها أكثر من 7 مليارات دولار منذ عام 2014، بما في ذلك بناء وخدمة نظام صواريخ باتريوت المميز وغيرها من البنية التحتية للدفاع الجوي، وفقًا لإحصاء السجلات العامة للمجلة.
كما أبرمت شركة Digital Soula Systems عقدًا مع QAF في مارس 2015 لتقديم المشورة بشأن الاستحواذ على نظام قيادة وتحكم متقدم، وأطلق عليه اسم مشروع فالكون، وفقًا لنسخة من الاتفاقية اطلعت عليها المجلة، حيث قال الموظفون السابقون: إن طاقم الشركة، الذي يتكون أساسًا من أفراد عسكريين متقاعدين من المملكة المتحدة وألمانيا وأماكن أخرى، بدؤوا في الوصول إلى الدوحة بعد فترة وجيزة لبدء العمل على المواصفات الفنية للمشروع.
وأضاف الموظفون السابقون: أن وثيقة رسمية لطلب تقديم عطاءات لمشروع فالكون اكتملت في عام 2016، لكن المشروع بحلول تلك المرحلة كان يعاني من تأخيرات كبيرة وسط خلل وظيفي واقتتال داخلي داخل QAF. وقالوا إن شركة Digital Soula Systems استمرت في العمل حتى منتصف عام 2017، وتوقعت أن يتم التعاقد معها لمراجعة العطاءات الخاصة بمشروع Falcon، لكن القطريين سرعان ما تخلوا عن نظام القيادة والتحكم المقترح.
وبعد انهيار المشروع، رفع طارق فؤاد، وهو مواطن أميركي وبريطاني وأحد المديرين الثلاثة لشركة Digital Soula Systems، دعوى قضائية ضد مؤسسة QAF مقابل 4.4 مليون دولار كرسوم قال إنها مستحقة لعمل الشركة الاستشارية. في الدعوى القضائية، حيث زعم فؤاد أيضًا أن مديريه السابقين تفاوضوا على تسوية غير مشروعة مع QAF من أجل تجنب الملاحقة القضائية في قطر لتسهيل الرشوة المزعومة من قبل شركة Raytheon.
وكانت الرشاوى المزعومة موجهة للشيخ جوعان بن حمد بن خليفة آل ثاني، شقيق أمير قطر، بحسب فؤاد، فيما وصفه شكواه القانونية بأنه “جهد واضح” للتأثير على استحواذ قطر على أنظمة دفاع.
وقال متحدث باسم مكتب الاتصال الحكومي في قطر: إنه غير قادر على تقديم أي شخص يمكنه التحدث بشأن مزاعم الرشوة في دعوى السيد فؤاد أو في الادعاءات ذات الصلة بشأن الإنفاق العسكري القطري بشكل عام، ولم يتسن الوصول إلى المديرين المشاركين السابقين للسيد فؤاد، وهما مواطنان قطريان، للتعليق.
كما زعم السيد فؤاد أن شركة Raytheon وجهت بين عامي 2014 و2016 سلسلة من المدفوعات إلى حسابات مصرفية مرتبطة بأنظمة Digital Soula Systems. زعم المدير السابق أن البيانات المصرفية المتضمنة في دعواه القضائية تظهر العديد من هذه المدفوعات من شركة Raytheon في عام 2014.
وكان من المفترض أن تكون المدفوعات بمثابة تعويض عن الدراسات الدفاعية التي ستقدمها شركة Digital Soula Systems لشركة Raytheon، حسبما زعم فؤاد في الدعوى، لكن يبدو أن البيانات الوصفية المستخرجة من الملفات الرقمية للدراسات تظهر أن شركة Raytheon نفسها قد أنشأتها، وفقًا لتقرير الطب الشرعي بتكليف من السيد فؤاد وأدرج في دعواه القضائية.
بينما تم رفض الدعوى القضائية للسيد فؤاد في عام 2020 من قبل قاضي محكمة جزئية وافق مع QAF على أن الولايات المتحدة كانت منتدى غير لائق لحل النزاع، وأيدت محكمة استئناف في فبراير حكم المحكمة الابتدائية.
