أعلن تنظيم القاعدة في جزيرة العرب وفاة زعيمه خالد بن عمر باطرفي، ولم يكشف سبب وفاته، وإنه قام بتعيين سعد بن عاطف العولقي قائدًا جديدًا له، حيث يتولى قيادة تنظيم القاعدة في جزيرة العرب في أوائل عام 2020، بعد مقتل سلفه قاسم الريمي.
وقد أشار المركز إلى أن المسؤول الشرعي في التنظيم، إبراهيم القوصي، أكد في تسجيل بث الأحد مقتل باطرفي زعيم التنظيم منذ فبراير، معلنًا أن “سعد بن عاطف العولقي هو الزعيم الجديد للتنظيم في جزيرة العرب”، الذي تصنفه الولايات المتحدة إرهابيًا.
خلفه العولقي، فهو يمني معروف أيضًا باسم سعد محمد عاطف، وهو عضو في مجلس شورى التنظيم وعلى قائمة “برنامج المكافآت من أجل العدالة” الأميركي، وعرضت الولايات المتحدة مكافأة تصل إلى 6 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عنه.
العولقي ظهر آخر مرة في مقطع مصور وحث فيه رجال القبائل السنية في محافظتي أبين وشبوة اليمنيتين على مقاومة مبادرات الإمارات والمجلس الانتقالي الجنوبي للانضمام إلى قتالهم ضد تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية.
وتقول الخارجية الأميركية، إن العولقي “دعا علنا إلى شن هجمات على الولايات المتحدة وحلفائها”.
وتعتبر الولايات المتحدة تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، من أخطر فروع تنظيم القاعدة الذي أسسه أسامة بن لادن، وتبنى التنظيم هجمات عدة، وخصوصًا اعتداء استهدف صحيفة “شارلي إيبدو” الساخرة في باريس في العام 2015، وأسفر عن مقتل 12 شخصًا.
كما يشن التنظيم باستمرار هجمات تستهدف الجنود اليمنيين كان أبرزها في سبتمبر، حيث قتل 4 جنود في هجوم بمحافظة شبوة جنوب شرق اليمن.
